”Jag har i hela mitt liv njutit av spänningen och leklusten i sporter som innebandy, fotboll, ishockey, volleyboll, m.m. Men en dag kände jag att den sanna glädjen i att utöva eller titta på dessa idrotter, inte fanns där längre. Allt bara verkade handla om att vinna till varje pris. Den där äkta och spontana glädjen, lekfullheten och kamratskapet i sporten kändes plötsligt väldigt långt borta.
En kväll 2005 såg jag några unga killar lira innebandy i en idrottshall. En kommer springande med bollen på kanten, men till min förvåning plockar han med bladet upp bollen, gör några dragningar i luften och slungar sedan i väg bollen i ena krysset! Detta oväntade drag, tillsammans med glädjen i spelarnas ansikten, fick det att pirra i hela min kropp. Jag gick omedelbart in i hallen och började prata med killarna. Efter ett långt och innerligt samtal förstod jag att det var talang och många timmars träning som låg bakom detta trixande. Mina frågor besvarades om och om igen med; ”bara för att det är kul" och jag började inse att denna typ av spel med klubba och boll är något många vill se, prova och uppleva. Jag gick därifrån med en euforisk känsla i hela kroppen: Detta måste hela världen få se! Det var som att födas på nytt som idrottsintresserad.
Sommaren 2006 stegar jag och några likasinnade in i Hans Wallenstams konferensrum för att där visa framtidens sport för honom och Jan-Inge Forsberg, en av innebandyns grundare och VD för Renew Sport AB. Efter en kort inledning av mötet är de medvetna om att vi är här för att visa en ny sport med klubba och boll. Båda herrarna blir mäkta imponerade och vi beslutar vid sittande bord att gå vidare med en tävling för att hitta unga talanger från hela Sverige som vill bli ambassadörer för FreeBandy.
Intresset är stort och efter deltävlingar i Umeå, Stockholm, Malmö och Göteborg är det Final på Pusterviksteatern en lördag i mars. Finalen och arrangemanget blir en succé och 9 talangfulla pojkar och flickor i åldrarna 13-17 tas ut för att anföras av lagets redan utnämnda kapten Peter Runnestig, en av Sveriges mest kända artister inom innebandyn.
Tillsammans börjar vi på våren 2006 steg för steg experimentera fram FreeBandy; Vi spelar inomhus, vi spelar utomhus. Vi spelar i sand, på asfalt och gräs. En mot en, tre mot tre, fem mot fem.
Av Claes Forsberg, grundare av FreeBandy
Hela tiden mot olika former av mål. Vi utmanar varandra för att hela tiden hitta nya sätt att spela. Vi har kul och vi är inte beroende, eller bundna av, en massa onödiga regler.
I januari 2007 är spontansporten FreeBandy redo att pröva sina vingar. Utrustningen är framtagen, spelidéerna mer eller mindre klara. Det är dags att visa upp spelet för en bredare publik. Under hela sommaren genomförs en riksomfattande turné där vi reser runt, stannar till på stränder, i parker och i stadskärnor. Turnén blir mer omfattande än planerat och tar oss även över sundet till Danmark och ända ner i Tjeckien för uppvisningsspel. Vi spelar själva och bjuder in andra nyfikna till att prova på. Samtidigt börjar utrustningen att säljas i sporthandeln över hela Sverige. Sommarturnén blir en jättesuccé, klubbor säljs i tusental i sportbutikerna, TV, radio, och tidningar börjar intresserar sig för ”den nya sporten med ett budskap”.
I oktober 2007 arrangerar vi den första officiella utmanartävlingen i tävlingsformen av FreeBandy – den första challengen – i Göteborg, med 20.000 kronor i prispengar till vinnande lag. För första gången någonsin får en bred publik chans att se FreeBandy när den är som allra roligast; en tempofylld actionsport med massor av artisteri och spelglädje. Succén är ett faktum. När 2007 går mot sitt slut är det inte många 8-15 åringar i Sverige som inte har sett eller hört talas om FreeBandy. Som en slutgiltig bekräftelse på att vi tänkt rätt vinner FreeBandy även sportbranschens utmärkelse ”Gear of The Year”.
Redan i början av 2008 är trenden tydlig: FreeBandy är den snabbast växande sporten i landet och intresset är stort var än sportens förgrundsfigurer kommer och visar upp spelet och dess idé. Inte minst Sveriges mellan- och högstadieskolor ropar efter att få besök av den nya sporten. En speciell ”Skolturné” arrangeras i all hast och den blir fullbokad inom ett par veckor.
På mindre än två år har FreeBandy gått från vision till verklighet. Så kan det gå när man tar leken på allvar.”